شهرهای سرافراز تاریخ

             کتاب «شهرهای سرافراز تاریخ» اثر جان جولیوس نورویچ که با ترجمۀ درخور اعتنای ابوالحسن تهامی، به فارسی درآمده، از پنج بخش تشکیل شده است:
      ۱-  جهان کهن: این بخش از کتاب، پس از مقدمه‌ای کوتاه در بارۀ شهر و زندگی شهری در طول تاریخ؛ به کلان شهرهای جهان کهن تا حدود صدسال قبل از میلاد مسیح می‌پردازد.
      ۲-  نخستین هزاره میلادی: پس از شهرهای جهان کهن، نوبت به شهرهای باشکوه نخستین هزاره میلادی می‌رسد.
      ۳-  سومین دورۀ تاریخی کتاب به مهم‌ترین شهرهای جهان در سده‌های میانی اختصاص دارد، روزگاری که دربرگیرندۀ دوران سیاه قرون وسطاست.
      ۴-  جهان مدرن در آغاز: دوران مدرن در کتاب حاضر به دو بخش تقسیم شدهاست: بخش نخست مقارن است با کشف قارۀ آمریکا و کشف راه دریایی به هندوستان از جنوب آفریقا
      ۵--روزگار شهر مدرن: پایان بخش کتاب، سیروسفر در شهرهای مدرن جهان امروز است؛ شهرهایی که به دنبال انقلاب صنعتی، راه ترقی و پیشرفت را با سرعت طی کردند.
          خوانندۀ «شهرهای سرفراز تاریخ»، در طول این گشت و گذار، نه تنها با شهرهای بزرگ جهان در طول تاریخ آشنا می شود، بلکه از چگونگی و چرایی اهمیت شهرهای مهم در هر دورۀ تاریخی آگاهی می‌یابد. نویسندگان این کتاب در معرفی هر شهر، ضمن بیان تاریخچۀ کوتاهی از پیدایش آن، به بیان سیر تاریخی شهر و بناهای تاریخی و اماکن فرهنگی آن می‌پردازند؛ بنابراین خوانندۀ کتاب، درواقع  اثری تاریخی می‌خواند و در دل آن با ویژگی‌های جغرافیایی، بومی و آداب و رسوم مردم گوشه و کنار دنیا نیز آشنا می شود. هر بخش از کتاب با تصاویری دیدنی از جذابیت‌های مکان‌های تاریخی و غیر تاریخی این شهرها همراه است که درمجموع جذابیت بصری ویژه‌ای به این کتاب بخشیده است. پایان بخش کتاب نیز تصاویر دیدنی از جذابیت‌های شهرهای دیروز و امروز جهان و برخی از مکان‌های تاریخی این شهرهاست که جلوه‌ای زیبا از زندگی و تمدن در شهرهای سرفراز تاریخ را پیش چشم خوانندۀ کتاب می‌گذارد.

    در این رهگذر به دلایل و چگونگی شکل گرفتن این شهرها، ویژگی‌های مهم تاریخی و اجتماعی آن‌ها، آثار تاریخی و آداب و رسوم آن‌ها و بسیاری نکات دیگر به شکلی موجز پرداخته شده و به طور غیرمستقیم به بسیاری سؤالات که می تواند به ذهن خواننده کتاب خطور کند، پاسخ داده می‌شود.