۵۷ سال پیش در اوزاکای ژاپن به دنیا آمده و تا ۱۱ سالگی زندگی را در شرایط عادی ادامه داده، اما در اثر حادثه ای دچار آسیب چشمی شده و در ۱۴ سالگی دیگر به طور کلی بیناییش را از دست داده است. در ۱۹۸۲ توانسته لیسانس ادبیات انگلیسی بگیرد، اما بر خلاف همنوعانش که بیشتر به کارهایی نظیر تدریس انگلیسی می پرداختند، بعد از اخذ گواهی لیسانس و در ۱۹۸۲، تحصیل را در رشته طراحی نرم افزار برای نابینایان ادامه داده است. در ۱۹۸۴ به صورت موقت و به عنوان مشاور یکی از پروژه های IBM، با این شرکت وارد همکاری شد و یک سال بیشتر طول نکشید که نبوغ و دانشش باعث شد این کمپانی او را به استخدام رسمی خود در آورد. آساکاوا در ۲۰۰۴ توانست در رشته مهندسی رایانه گواهی Ph.D را از دانشگاه توکیو دریافت کند. در طول سالهایی که این خانمِ نابینا با آی بی ام همکاری میکرد، موفق شد پروژه های قابل توجهی را به سر انجام برساند. او توانست در زمانه ای که نابینایان امکان دسترسی به اینترنت را نداشتند، مرورگری طراحی کند که از همه نظر برای نابینایان دسترس  پذیر بود و بدون نیاز به صفحه خوانِ جانبی، تمام صفحات و تنظیمات را برای کاربران نابینا می خواند. دیگر نوآوری این مهندس نابینا، شبیه سازِ فضای وب نابینایان برای کاربران بینا است. این شبیه ساز، این امکان را به کاربران بینا می داد که فضا را به گونه ای شبیهسازی کنند که انگار یک فردِ نابینا در حال استفاده از آن است. این ابزار به طراحان کمک می کرد که بتوانند فضای وب را به شکلی مناسب تر برای کاربران نابینا طراحی کنند. آساکاوا به خاطر انجام پروژه هایی از این دست در سال ۲۰۰۹ از سوی آی بی ام مفتخر به دریافت عنوان مهندسی این کمپانیِ بین المللی شد. آساکاوا پنجمین ژاپنی، اولین زن و اولین و تنها نابینایی است که توانسته این عنوان را به دست آورد. او پیش از این توانسته بود در سال ۲۰۰۳ افتخار دیگری را به دست آورد و نام خود را به تالار مشاهیرِ زنِ فعال در حوزه تکنولوژی اضافه کند. آساکاوا هفته گذشته هم افتخار دیگری به دست آورد و توانست جایزه «Kemp» را که از سوی IBM برای فعالیت در حوزه معلولین اختصاص یافته، از آن خود کند.

منبع : ایران سپید