شکیبا محب‌علی به خبرگزاری کتاب ایران (ایبنا)، گفت: مرگ مسئله‌ای است که همه ما انسان‌ها با آن روبه‌رو می‌شویم و چگونگی رویارویی با آن در همه زمان‌ها دغدغه انسان بوده است. نویسندگان زیادی در آثارشان به موضوع مرگ پرداخته‌اند و بسیاری نیز در اواخر زندگی، تجربه بیماری و مواجهه خود با مرگ را به رشته تحریر درآورده‌اند. یکی از بهترین نمونه‌های این نوع کتاب‌ها، «آن هنگام که نفس هوا می‌شود» نوشته «پال کالانیتی» است، که از پرفروش‌ترین کتاب‌های سال ۲۰۱۶ به حساب می‌آید.
وی ادامه داد:‌ پال کالانیتی، که متخصص مغز و اعصاب بود، بر اثرسرطان ریه در سی و هفت سالگی جان خود را از دست داد. پال پزشکی متبحر و انسانی متفکر بود که در طول زندگی‌اش به دنبال معنای زندگی بود. وی در جستجوی پاسخ سوالاتش مدتی ادبیات خواند، همچنین زیست‌شناسی و سرانجام به جراحی مغز و اعصاب روی آورد. در اواخر دوره‌ رزیدنتی‌اش متوجه شد به سرطان ریه مبتلا شده است.
این مترجم در توضیح موضوع این رمان اظهار کرد: نویسنده در این کتاب، تجربه بیماری و رویارویی‌اش را با مرگ به رشته‌ تحریر درآورده است. زمانی که پال از بیماری‌اش مطلع می‌شود چهار مرحله غم را پشت سر می‌گذارد. در واقع شخصی که تا دیروز به بیمارانش امید می‌داده است اکنون به امید نیاز دارد.
وی افزود:‌ برخورد پال کالانیتی با مرگ بسیار خواندنی است و انسان را به تعمق وامی‌دارد. خواندن این کتاب را به افراد کتاب‌خوان توصیه می‌کنم چراکه به نظرم این داستان ویژگی‌های منحصربه‌فردی دارد که باعث شده، پرفروش‌ترین کتاب نیویورک‌تایمز تایمز باشد.